El impacto desastroso de los proyectos coloniales israelíes no se limita a reemplazar a los palestinos por colonos, sino que va más allá al dañar lo poco que le queda a la gente del país y destruir su naturaleza con el objetivo de lucrarse con su riqueza, de una manera en la que el colonialismo redefine los recursos naturales como un medio para despojar a los palestinos de su tierra, consolidando sus ambiciones y consolidando su base económica.
Palestina tiene abundantes recursos naturales, y el desierto de Negev es una de las áreas más ricas, el más importante de estos es el fosfato, que es un componente central en la industria de fertilizantes. Israel prestó atención a la importancia de este mineral desde los primeros años posteriores a la Nakba, y en 1952 estableció Negev Phosphate Company, su primera instalación industrial para extraer fosfato de nuestras tierras.
Durante las largas décadas de explotación de las reservas de fosfato, Israel causó graves daños al medio ambiente palestino, y el causante más destacado de estas violaciones fue la fábrica «Rotem Amvert» en el Negev, clasificada en 2018 como la fábrica israelí más dañina para el medio ambiente en los territorios de 1948. En este artículo, tratamos de rastrear los efectos de esta fábrica, que extrae 7,5 millones de toneladas de fosfato al año, y cómo causó daños a nuestro medio ambiente palestino que no habíamos presenciado antes.
«Rotmamfert» .. Los comienzos
Desde 1869 se habla del fosfato palestino en bruto, que forma parte del cinturón de fosfato de Oriente Medio que se extiende desde Turquía hasta Marruecos y se formó hace más de 45 millones de años. El fosfato se descubrió inicialmente en Palestina cerca de Nabi Musa en la carretera Jerusalén-Jericó, pero no fue de gran importancia económica debido a su bajo porcentaje en las rocas, hasta que se descubrieron campos de fosfato en el Negev en 1950, cambiando la situación por completo.
El fosfato es un recurso no renovable que se espera que se agote dentro de 5 a 6 siglos, y es uno de los elementos más importantes que entran en muchos usos agrícolas, industriales y médicos; Estos incluyen la fabricación de fertilizantes, detergentes químicos, pesticidas, cosméticos y tratamiento de agua.
En 1952, la ocupación comenzó a extraer fosfato de los campos del norte de Negev, pero Rotem Amfert Company, la compañía minera de fosfato más grande y dañina, se estableció en 1977 con el nombre de «Rotem Fertilizer», como una empresa gubernamental, antes de cambiar su nombre a finales de los ochenta tras su fusión con la empresa holandesa Amfert”, y su propiedad se transfiere en 2001 al Grupo Privado Ofer. «Rotem Amvert» controla 60.000 dunums de campos de fosfato en los territorios palestinos ocupados en 1948, y es la única empresa israelí que extrae y procesa el fosfato, y lo vende a otra fábrica que fabrica diversos fertilizantes, en un mercado cuyos beneficios anuales se acercan a los mil millones de dólares.
Efectos devastadores para la salud
Dentro de la zona industrial de Mishor Rotem (al norte de la línea de la calle 25), 20 km al sur del asentamiento de Arad y 15 km al este del asentamiento de Dimona, la empresa Rotem Amfert fabrica fertilizantes en instalaciones separadas. También genera compuestos primarios que contribuyen a la producción de fertilizantes, como los ácidos sulfúrico, nítrico y fosfórico.
Según datos de 2018, estas fábricas provocaron un nivel de contaminación del aire a su alrededor superior al nivel aprobado por la Organización Mundial de la Salud, especialmente el alto porcentaje de gas de dióxido de azufre emitido por el proceso de fabricación de ácido sulfúrico. Este gas juega un papel importante en la formación de la lluvia ácida, y principalmente causa muchos problemas de salud en el sistema respiratorio, como alteraciones en los pulmones de los asmáticos y los niños que están expuestos a ella durante largos períodos o viven cerca de la fuente de emisión.
El proceso de fabricación de fertilizantes también implica tratar con otros compuestos ácidos, incluido el ácido fluorhídrico, que es dañino para los pulmones, y el ácido clorhídrico, que quema la piel y los pulmones y hace que se llenen de líquido. El humo de las fábricas de Rotemamfert también incluye residuos químicos volátiles, que afectan el sistema respiratorio y causan la contaminación del agua y los alimentos cuando caen con el agua de lluvia sobre el suelo y los depósitos de agua. Entre estos residuos se encuentran el dióxido de nitrógeno, que provoca alergias en los ojos y los pulmones y debilita el sistema inmunológico, especialmente en los niños.
Contrariamente al protocolo aprobado internacionalmente, y sin el más mínimo respeto por las normas de seguridad ambiental, Rotemamfert almacena miles de toneladas de productos químicos altamente tóxicos, como el ácido nítrico, en estanques completamente abiertos. También lo almacena en otros estanques dentro de la tierra, en lugar de almacenarlo en enormes contenedores cerrados como lo hacen otros países, incluida India, que está catalogado como uno de los más dañinos para el medio ambiente.
Bajo el pretexto de un «riesgo de seguridad», las autoridades de ocupación exponen el suelo y las aguas subterráneas del Negev al riesgo de contaminación, mientras siguen el método de contenedores cerrados cuando se trata de compuestos ácidos que se almacenan en el puerto de Ashdod, sin importarle las indicaciones de un «riesgo de seguridad». Lo que se considera un comportamiento selectivo indica la intención de estas empresas de dañar el medio ambiente y conseguir sus ambiciones de recursos naturales al menor costo posible. Es mucho más barato almacenar en estanques subterráneos en el Negev, lejos de la vista del público y del control de los manifestantes, que almacenar en los contenedores seguros destinados a tal uso.
Ni el venado se libró
La empresa también almacena residuos químicos resultantes del proceso de fabricación de ácido fosfórico en enormes estanques con una superficie de aproximadamente 20-30 dunums. Estos desechos se filtran para contaminar el suelo y las aguas subterráneas, además de evaporarse en el aire, amenazando a los seres vivos de la zona.
En un grave incidente a finales de junio de 2017, se derrumbó la pared de uno de los estanques y se derramaron cerca de 100.000 vasos de residuos ácidos que provocaron torrentes de 4 metros de altura en diferentes zonas cercanas a la fábrica, formando una “inundación negra”. Estos tóxicos viajaron una distancia de 20 km hasta las orillas del Mar Muerto, provocando un desastre ambiental y dejando una completa destrucción de plantas, animales, suelo y aguas subterráneas.
Los animales salvajes que estaban presentes en el área, incluyendo la gacela palestina y animales en peligro de extinción, murieron, y los ácidos quemaron los arbustos que se extendían cerca de «Rotemamfert», que constituyen alimento para animales salvajes como alces y ciervos. Los ácidos también disolvieron la piedra caliza en toda el área circundante, dañando las capas del suelo de una manera que luego provocaría más daño a las plantas, además la contaminación llegó a las aguas subterráneas en muchos manantiales a orillas del Mar Muerto. Dada la escala del desastre, los expertos predicen que el medio ambiente tardará décadas en recuperarse de su impacto.
Viene otro peligro
La ocupación planea establecer un nuevo campo para la prospección de fosfatos en un área de 28 mil dunums de tierra, la mayoría de los cuales están ubicados dentro de las aldeas no reconocidas de “Al-Fara” y “Al-Zaroura” en el Negev. El plan amenaza con desplazar a unas 10.000 personas de al-Fara y al-Zaroura, y afectará a otros pueblos, incluido el pueblo de Gaza despojado del reconocimiento y el pueblo de Qatamat, y tendrá efectos catastróficos en la salud de unas 30.000 personas de los pueblos de Gaza, al-Zaroura, al-Fara’a y Kuseifa, según un informe emitido por el Centro de Investigación de la Knesset en 2013.
Hasta ahora, organizaciones israelíes se han opuesto al nuevo esquema, por lo que parece estar estancado. Sin embargo, el panorama general en toda Palestina es que la ocupación, que invadió la tierra y expulsó al pueblo y se esforzó por borrar sus huellas y borrar su rostro, no tropezó ni una sola vez al confiscar el suelo de Palestina, secar su agua y exprimir su riqueza hasta la última gota.
Sumaya Falah 21 de diciembre de 2020